Las 10 mejores rutas de senderismo de Connecticut

El sendero Mattabesett, en el centro de Connecticut, ofrece vistas maravillosas desde lo alto de las famosas crestas de roca basáltica del estado. Una de las panorámicas más impresionantes se obtiene tras ascender desde el parque Giufridda de Meriden hasta Chauncey Peak y Lamentation Mountain. Hay que trepar un poco para llegar a la cima, pero una vez allí, se camina a lo largo de una cresta y se puede ver Hartford al norte, casi hasta New Haven al sur, y vistas que parecen infinitas hacia el oeste. El descenso lleva a un tramo llano junto al lago antes de completar el circuito. Esta ruta, con subidas y bajadas, tiene una longitud aproximada de 3,2 kilómetros.

La naturaleza salvaje del noreste de Connecticut se exhibe en todo su esplendor en el Parque Estatal Bigelow Hollow de Union, ubicado dentro del Bosque Estatal Nipmuck. Aquí, los senderos se extienden en todas direcciones, pero los excursionistas más experimentados disfrutarán del tramo del Sendero Nipmuck que va desde la entrada del parque, bordeando el Estanque Breakneck, para luego regresar. El recorrido de ida y vuelta es de entre 6 y 7 millas, y ofrece vistas panorámicas del agua, impresionantes formaciones rocosas y todos los sonidos y paisajes de la naturaleza en Connecticut.

El inicio del sendero Mattatuck, en su extremo sur, se encuentra en el Parque Peterson de Wolcott, justo al lado de la transitada Ruta 69. A los pocos minutos de comenzar la caminata, los sonidos del mundo exterior se desvanecen, reemplazados por el murmullo del río Mad. Pronto te encontrarás en una especie de anfiteatro natural, o plató de cine, con imponentes cicutas, luz solar filtrada, agua que cae y salpica, y un sotobosque de rocas cubiertas de musgo, helechos y laurel de montaña. Quizás quieras quedarte un rato, pero si sigues el sendero durante otros 8 kilómetros, cruzando un par de carreteras e incluso atravesando un barrio residencial, llegarás finalmente a las cataratas Buttermilk en Plymouth, uno de los grandes secretos mejor guardados de Connecticut. Para esta caminata de 9,2 kilómetros, tendrás que aparcar un coche al principio y otro al final.

La zona rural de Roxbury, en el condado de Litchfield, cuenta con varias reservas naturales ideales para practicar senderismo, pero entre las más interesantes se encuentra la Reserva Mine Hill, que discurre junto a antiguas minas de hierro, canteras de granito y las ruinas de un complejo siderúrgico del siglo XIX. Desde el aparcamiento, gire a la izquierda en el sendero circular azul hacia el Sendero Donkey. Pasará junto a un embalse, dos túneles mineros y una serie de conductos de ventilación enrejados, que ahora sirven de entrada a varias poblaciones de murciélagos. El sendero de 6,4 kilómetros continúa pasando junto a enormes acantilados de granito, descendiendo finalmente hasta el valle del río Shepaug, pasando por una cantera abandonada y llegando al complejo de hornos, donde una excelente señalización le informará sobre todo lo que acaba de ver.

La mayoría de los parques estatales de Connecticut a lo largo de Long Island Sound son grandes, pero no es el caso del Parque Estatal Farm River en East Haven. Este parque, de tamaño reducido (25 hectáreas), puede parecer poco prometedor al principio, pero con el tiempo se convierte en una agradable inmersión en las marismas y en los paisajes y sonidos costeros. En cuanto al senderismo, los senderos no son muy largos, pero los lugares a los que te llevan te encantarán. Como afirma el Departamento de Energía y Protección Ambiental: “A pesar de su tamaño, la diversidad del parque es extraordinaria. Las garcetas níveas se alimentan en las marismas y comparten los humedales de marea y la costa rocosa con una gran variedad de patos, gaviotas y alguna que otra garza azul”.

Este parque de 121 hectáreas es solo una parte del proyecto de conservación del valle, que abarca 307 hectáreas en los pueblos de Easton y Weston. Se puede acceder al parque a pie desde el norte de la entrada en Bradley Road, en Weston, y explorarlo siguiendo sus caminos de tierra o adentrándose campo a través a través de valles y colinas escarpadas. Observe la fauna, los humedales y los cursos de agua. Consulte el mapa de senderos aquí para obtener información sobre estacionamiento adicional.

En Litchfield, la Fundación White Memorial, con sus 4000 acres, ha sido durante mucho tiempo un referente en la protección de la naturaleza y la conciencia ambiental. Aquí se puede acampar, navegar, hacer picnics, observar aves y recorrer 35 millas de senderos, incluyendo senderos interpretativos, un paseo marítimo que bordea un humedal y un buen tramo del Sendero Mattatuck.

Este parque abarca 2300 acres y atraviesa montañas y picos, ofreciendo a los visitantes la oportunidad de disfrutar de senderismo y trekking de distintos niveles. Uno de los senderos más populares es el Macedonia Ridge Trail, señalizado con marcas azules. Este sendero de 6.5 millas cruza Cobble Mountain (a 1380 pies de altitud) y ofrece vistas impresionantes de las montañas Catskill y Taconic. Durante la caminata, los visitantes se encuentran rodeados de vegetación y descubrirán numerosos manantiales y arroyos.

Las cuevas son un elemento sorprendentemente común en los senderos de Connecticut, aunque suelen estar escondidas entre montones de rocas o antiguas minas, en lugar de los elaborados sistemas de cuevas que se pueden encontrar en otros lugares. Por ejemplo, una caminata por el sendero Tunxis en Barkhamsted (7 km ida y vuelta) te llevará a las Cuevas del Consejo Indio. Se accede al sendero desde la transitada Ruta 219, adentrándose en el bosque, y uno se embarca en una aventura mágica, según Peter Marteka del Hartford Courant . Continúa: «Tras llegar a un antiguo camino forestal, una pequeña escalera conduce a un profundo bosque de coníferas, un oasis de paz en medio del bosque de frondosas. Aquí, el viento solo mece las copas de los árboles en lo alto, mientras las agujas de pino caen como copos de nieve. Es uno de esos lugares encantadores donde uno se sumerge por completo en la naturaleza». ¡Y las fascinantes cuevas aún esperan!

Una de las propiedades protegidas más hermosas de Connecticut se encuentra en el corazón del condado de Litchfield, en la Reserva Steep Rock, en Washington. Esta maravilla natural de 974 acres cuenta con numerosos senderos; por ejemplo, el Sendero Circular de Steep Rock (4 millas) recorre muchos de los atractivos de la reserva, y el Sendero Green Circle (3 millas) sigue las curvas del río Shepaug.