Hicks-Stearns Family Museum

El Museo Hicks-Stearns es un ejemplo excepcional del desarrollo arquitectónico de una vivienda. Se siente cierta fascinación al contemplar una casa, como el Museo Hicks-Stearns, que abarca tres siglos.

La casa fue construida alrededor de 1750 y funcionó como taberna, oficina de correos y oficina municipal entre 1795 y 1807. La adquirió en 1845 Charles Hicks, de Providence, Rhode Island, tras su matrimonio con Maria Stearns, de Tolland. En la década de 1880, la casa se modernizó, pasando del sencillo diseño utilitario de mediados del siglo XVIII al recargado estilo victoriano, cuando se le añadieron la torre de tres pisos, el porche envolvente, tres colores de pintura y la cochera con techo de pizarra. La última adición fue una oficina alrededor de 1950.

Tres generaciones de la familia Hicks vivieron en la casa hasta el fallecimiento de Elizabeth Hicks, a los 90 años, en 1974. Ella estableció el museo sin fines de lucro en su testamento. Su padre, Ratcliffe, fue un destacado abogado y empresario del estado y presidente de la Canfield Rubber Company. Fue el miembro más joven electo a la Legislatura de Connecticut, cargo que ocupó durante 29 años. Entre sus proyectos de ley más importantes se encuentran el derecho al voto de las mujeres en asuntos escolares (el primer estado de Nueva Inglaterra en hacerlo) y la abolición de la pena de muerte; ambos aprobados en 1891. En su testamento, Ratcliffe estableció un fideicomiso para construir una escuela agrícola para "jóvenes del estado de Connecticut de buena conducta moral e inteligencia prometedora". En 1941, se fundó la Escuela de Agricultura Ratcliffe Hicks en el campus de Storrs de la Universidad de Connecticut, que hoy en día sigue siendo una institución de dos años.

El Museo Hicks-Stearns se puede utilizar como locación para filmar películas, así como para visitas públicas y grupales. Entre otros eventos, ofrece una serie de conciertos al aire libre en verano y un fin de semana de puertas abiertas de Navidad victoriana.