Max Creek

Max Creek se formó en 1972 como cuarteto con, aunque parezca mentira, un acordeonista, y casi de inmediato se convirtió en trío: Dave Reed en la guitarra, John Rider, también estudiante de la Hartt School, en el bajo, y Bob Gosselin en la batería. Su primer gran concierto fue en el Mapleview Ballroom de Arlo Guthrie en Washington, Massachusetts (que más tarde se convertiría en "Woody's"), y se establecieron con una serie constante de conciertos en el "Rocking Horse" de Hartford, en una época en la que el movimiento de conciencia social estaba cobrando fuerza prácticamente en todas partes, y Woodstock aún estaba muy presente en la mente de todos. Se aferraron a esa idea y adoptaron estilísticamente el género country/folk/rock como propio, tanto en las versiones como en sus propias composiciones. También descubrieron casi de inmediato que improvisar —llevar las canciones por caminos inesperados— era más divertido que tocarlas siempre de la misma manera. Scott Murawski, un estudiante de trompeta de 15 años de Dave, que también era un virtuoso de la guitarra, fue invitado a unirse al grupo. Permaneció allí unos meses, hasta que lo echaron del Rocking Horse por beber cerveza en el escenario siendo menor de edad. Continuaron como trío, y durante las siguientes vacaciones de Navidad, Dave enfermó de apendicitis. Proveniente de una familia de Científicos Cristianos, no pudo ir al hospital hasta que la apendicitis se le reventó, y ya era casi demasiado tarde. Para una serie de conciertos, John le pidió a Mark Mercier, tecladista y antiguo compañero de cuarto en Hartt (la primera persona que conoció en la escuela), que estuviera de vacaciones de Navidad en su casa de Maine con su familia, que lo reemplazara. Regresó antes de tiempo y, tras un par de ensayos muy intensos, tocó en los conciertos. Dave se recuperó, Mark se quedó y, poco después, Scott se reincorporó (nunca se habló de su edad con los dueños del club). Dave se marchó para emprender una carrera en solitario, y así se formó la banda tal como se la conoce hoy en día. Descubrieron a la cantante Amy Fazzano trabajando como camarera en Hartford (cantaba mientras limpiaba los baños después de un concierto) y, más tarde, le pidieron al percusionista Rob Fried que se uniera al grupo.

La banda realizó extensas giras, llegando a ofrecer hasta 200 conciertos al año, y eran conocidos por tocar para hasta 1300 fans cada semana en dos locales: The Living Room y Lupo's, en Providence. Cuando Max Creek salía de gira, Phish ocasionalmente los reemplazaba en The Living Room hasta su regreso. En un par de sus incursiones a Georgia, compartieron cartel con Widespread Panic, quienes les enseñaron los secretos del Jägermeister. En 1992, Scott, recién casado y con una familia a punto de comenzar, decidió alejarse de las giras, y el resto de la banda hizo lo mismo. Con el tiempo, el ritmo de conciertos se intensificó, y la banda decidió que los viajes de dos semanas a lugares como la Costa Oeste y Colorado eran mejores que un régimen constante de giras. Bob se fue y fue reemplazado por el baterista de Boston, Greg DeGuglielmo, quien a su vez fue reemplazado por el baterista de Connecticut, Greg Vasso, y posteriormente por el baterista de Connecticut, Scott Allshouse, quien, por cierto, no había nacido cuando se formó la banda. Amy se fue para casarse, y Rob Fried, que estaba de baja temporal de la banda, falleció tristemente en 2007. Uno de los momentos más destacados de cada año desde su inicio es Cap Creek, un festival de acampada de fin de semana que se ha celebrado, con algunas interrupciones, todos los años desde 1983. El concepto era nuevo en la Costa Este por aquel entonces, y ese año hicimos dos: el primero el 6 y 7 de agosto (hace 28 años exactos) en Granby, Connecticut, y el segundo en Bowdoinham, Maine, en un campo detrás de una granja de agua salada justo en las marismas de la bahía. Desde entonces, lo hemos llevado a varios lugares, incluyendo el Arrowhead Ranch en Nueva York, el Stepping Stone Ranch en Rhode Island, el Indian Lookout Country Club en Duanesburg, Nueva York, y, apropiadamente, de vuelta a Maine este año.

La idea de Camp Creek surgió de una serie de fiestas que solíamos organizar en la costa de Narragansett, Rhode Island: las "Narragansett Blowouts". Montábamos un campamento con vistas al océano y tocábamos lo que quisiéramos durante el tiempo que quisiéramos para un grupo relativamente pequeño (de 150 a 200 personas) durante todo el fin de semana. La zona de acampada se instalaba alrededor del escenario, y prácticamente todo valía. Tomamos esa idea, con un poco más de control, y creamos Camp Creek. No siempre ha estado en Maine, pero las etapas más importantes de su desarrollo, así como nuestros recuerdos más entrañables, son de nuestros campamentos en Bowdoinham. Funciona bien en Maine por la afinidad de la gente de Maine con nuestros ideales: soy nativo del sur de Portland (actualmente en Connecticut), y el enfoque genuino, sensato y consciente de la vida que tiene la gente de Maine encaja perfectamente con nuestra forma de ser. Sin actitudes defensivas, sin ego y sin rodeos. Otra razón por la que este Camp Creek es tan especial es que sentimos que lo estamos "trayendo a casa" después de cinco años especiales en Bowdoinham y veintitrés años de ausencia. Si bien el hecho de que se celebre en la misma fecha que el Camp Creek original es pura coincidencia, para nosotros esto solo aumenta la serendipia que ha sido una parte fundamental de nuestra existencia durante todos estos años.