Larry McCray

Cantante/compositor, legendario músico de blues.

Larry McCray es un bluesman de gran talento, con una voz conmovedora, una técnica de guitarra virtuosa y una historia que encarna el espíritu de su música. Con su nuevo álbum, Heartbreak City (disponible a partir del 13 de junio con Journeyman Records), McCray inicia una nueva etapa: cruda, alegre y profundamente personal. Producido por los campeones del blues-rock y nominados al Grammy, Joe Bonamassa y Josh Smith, Heartbreak City muestra al legendario cantante y guitarrista en plena forma, reconectando con sus raíces y avanzando con determinación hacia el futuro.
Desde las primeras notas del tema que da título al álbum, McCray recuerda a los oyentes por qué ha sido aclamado durante mucho tiempo como uno de los artistas de blues más expresivos de su generación. Heartbreak City muestra la voz áspera de Larry y su ardiente trabajo de guitarra, evocando las décadas que pasó luchando en los clubes, volcando desamor y redención en cada solo. Por otra parte, el destacado sencillo "Bye Bye Blues" se inspira en la adolescencia de McCray en Michigan, cuando la música soul aún dominaba las ondas. Coescrita con su colaborador de siempre, Charlie Walmsley, rinde homenaje a gigantes como Johnnie Taylor y Bobby Bland, a la vez que ofrece un sonido propio: rítmico, que invita a mover la cabeza y absolutamente atemporal. "Bright Side", otro tema sobresaliente, fue escrito originalmente para Bobby Bland y rescatado por Josh Smith, quien supo que Larry era el indicado para darle vida. Con estribillos de llamada y respuesta y un humor sutil, el tema aprovecha la habilidad de McCray para combinar la emoción profunda con una arrogancia irresistible.
Los diez temas originales del álbum abarcan desde baladas con influencias soul hasta canciones enérgicas de bar de carretera, con el respaldo de un elenco estelar de colaboradores, entre los que se incluyen Bonamassa, Smith, Kirk Fletcher, Reese Wynans y una sección de metales completa. Peggy Smith, pareja de McCray desde hace mucho tiempo, coescribió varios temas, aportando profundidad emocional y resonancia lírica. Juntos, dan una perspectiva auténtica a canciones como «Everything Falls On Me» y «Stop Your Crying», testimonios de cómo superar las adversidades y salir fortalecidos.
Este lanzamiento sigue a Blues Without You de 2022, que marcó el esperado regreso de McCray tras siete años de ausencia. El álbum debutó en el número 2 de la lista Billboard Blues y fue nombrado el mejor álbum de blues de 2022 por Blues Rock Review, consolidando su estatus como referente del blues moderno. En 2024, McCray fue incluido en el Salón de la Fama de las Leyendas del Rock and Roll de Michigan, un testimonio de sus profundas raíces en el estado y su perdurable impacto en la música estadounidense. Ahora, Heartbreak City aprovecha ese impulso. Es un disco que refleja a Larry McCray en su mejor momento: arraigado en la tradición, pero más audaz que nunca.
Nacido en 1960 en Smackover, Arkansas, McCray creció inmerso en el gospel, el soul y el blues eléctrico de los tres reyes: BB, Albert y Freddie. A los 12 años se mudó a Saginaw, Michigan, donde perfeccionó su estilo de guitarra fusionando el blues clásico con la psicodelia de Hendrix y la energía sureña de los Allman Brothers. Tras años tocando en directo mientras trabajaba en una fábrica, a finales de los 80 firmó como el primer artista del sello de blues Point Blank de Virgin Records. Su álbum debut, Ambition (1990), fue seguido por aclamados discos como Delta Hurricane, Meet Me at the Lake y Born to Play the Blues, consolidando su papel en la definición del blues-rock moderno durante los 90 y principios de los 2000.
A lo largo de los años, McCray ha tocado junto a un sinfín de leyendas de la música: BB King, Buddy Guy, Albert King, los Allman Brothers, Joe Walsh, Jonny Lang, Levon Helm y, por supuesto, Joe Bonamassa. Fue nombrado Guitarrista Masculino de Blues del Año Orville H. Gibson en 2000 y ganó el premio al Mejor Guitarrista en la encuesta de escritores de International Blues Matters en 2014.