Eli "Repartidor de periódicos" Reed

Para celebrar sus 20 años de crear música descaradamente conmovedora, Eli “Paperboy” Reed regresa a sus raíces con una actuación especial en formato de trío. Con el respaldo de un bajo acústico y una batería, Reed interpretará canciones y estilos que aprendió en los bares de Mississippi, así como música de sus dos décadas de carrera. Esta formación reducida contará, por supuesto, con la poderosa voz por la que es conocido, pero también permitirá a Reed expandirse y mostrar su forma única y subestimada de tocar la guitarra. ¡No esperes otros 20 años para ver este espectáculo de nuevo!

“Hace veinte años que no tengo un trabajo de verdad”, ríe Eli “Paperboy” Reed desde su apartamento de Brooklyn. En cierto modo, no está bromeando, aunque esas dos décadas han estado llenas de trabajo constante que se necesita para hacer carrera en la voluble industria de la música. De hecho, Reed ha encontrado una manera de mantener un estándar notoriamente alto tanto para sus álbumes aclamados por la crítica (nueve y contando) como para sus sets en vivo notoriamente sudorosos, abrasadores y conmovedores. Nada de esto era una conclusión inevitable.

Reed se inició a principios de los años 2000, primero en los locales de mala muerte de Clarksdale, Mississippi, a donde se mudó después de graduarse de la escuela secundaria en 2002, y luego en la iglesia del sur de Chicago de la leyenda del soul Mitty Collier. Sin embargo, en 2005, Reed estaba de regreso en su ciudad natal de Boston, conduciendo una camioneta para entregar flores por las mañanas ("el mejor trabajo que he tenido") y pasando sus tardes libres tocando en la calle en Harvard Square, Cambridge, a cambio de propinas. Dedicaba las proverbiales 10.000 horas a tocar la guitarra, la armónica y cantar durante 3 o 4 horas al día, siempre que la temperatura estuviera por encima de los 50 grados. Acababa de "lanzar" su primer álbum, el optimistamente titulado "Sings Walkin' and Talkin' (and other Smash Hits"). Fue grabado todo en vivo en cinta analógica en mono y Reed reunió el dinero para prensar 300 CD.

Casi al mismo tiempo, formó su primera banda, compuesta por un grupo de músicos excéntricos que podían tocar de todo, desde jazz de vanguardia hasta gospel moderno. Todos se unieron en torno a la forma de tocar la guitarra de Reed, áspera y rápida, y a su voz increíblemente conmovedora, creando una mezcla emocionante, impredecible y potente. Los espectáculos en vivo de la banda, y en particular la forma de cantar de Reed, comenzaron a hacerse notar en el área de Boston y llamaron la atención del músico y productor Ed Valauskas, que trabajaba en los estudios Q Division en Somerville, MA.

Lo que “Ed V” (como era conocido) no sabía era que Reed estaba preparado para este momento con un conjunto de canciones originales recién escritas y una sensibilidad sonora inquebrantable. Los dos hicieron clic, Reed entró al estudio con su banda a cuestas y la cinta en marcha y procedió a hacer magia. “Roll With You”, el primer álbum de Reed de música completamente original, se lanzó en 2008 y el mundo comenzó a ponerse de pie y tomar nota. Pronto llegaron llamadas de todas partes: programas de televisión en el Reino Unido y Francia, festivales en Australia y una asombrosa cantidad de fechas de giras nacionales e internacionales.

“Roll With You” recibió elogios de la crítica y la espectacular presentación en vivo de Reed en el famoso festival de música SXSW en Austin, Texas, atrajo la atención de importantes sellos discográficos. En 2009, se firmó un contrato con Capitol Records y se lanzó “Come and Get It” al año siguiente, junto con más fechas, más festivales y más prensa positiva. Al mismo tiempo, Reed agregó otra flecha a su carcaj: las licencias. Las canciones de “Come and Get It” comenzaron a aparecer en películas, programas de televisión y comerciales. El siguiente álbum, “Nights Like This” de 2014, grabado esta vez para Warner Bros., siguió la misma tendencia, todo mientras Reed continuaba sorprendiendo al público en los cinco continentes.

En 2015, la industria musical, y las grandes discográficas en particular, estaban en caída libre y Reed cayó víctima del estertor de la muerte. Algunos fans se resistieron al sonido más pop de “Nights Like This” y, sin el apoyo de una gran discográfica, Reed regresó a su base de Brooklyn, Nueva York, para reagruparse. Estaba deprimido, pero no vencido. En un lapso de seis semanas, escribió material para un LP entero que se convirtió en el álbum “My Way Home”. Es un álbum que vuelve a lo básico y es sorprendentemente actual y comenzó la relación de Reed con el famoso sello independiente Yep Roc Records, una asociación que continúa hasta el día de hoy.

Con el torbellino de la experiencia en un sello importante a sus espaldas, Reed emergió más viejo, más sabio y más maduro como compositor e intérprete. La paternidad también le dio una nueva perspectiva; su hija Stella nació en 2016 y su hijo Oscar en 2019. Regresó al sur para grabar su séptimo álbum de larga duración, “99 Cent Dreams”, en el legendario estudio de grabación Sam Phillips en Memphis, Tennessee. Esta vez, se unió a él la leyenda del soul The Masqueraders en los coros. ¡La canción principal recibió un impulso inesperado con una colaboración del pionero del hip-hop Big Daddy Kane! No Depression escribió: “Reed nunca decepciona y en 99 Cent Dreams lleva su juego musical a un nuevo nivel, elevándonos con él”.

Con cada paso que da, Reed intenta algo nuevo, diferente y no probado. Los confinamientos por COVID de 2020 lo inspiraron a cumplir un sueño que había tenido desde el principio: grabar un álbum con canciones de la leyenda de la música country Merle Haggard. Las versiones de Reed de las canciones clásicas de The Hag, como "Workin' Man Blues" y "Mama Tried", le trajeron otro hito: una invitación para actuar en el venerable escenario del Grand Ole Opry de Nashville, donde hizo vibrar al público.

Reed fue uno de los primeros cantantes y compositores de la nueva ola que abrazó la música sin complejos y sigue haciéndolo a su manera, dos décadas después. Celebra ese hito con una reedición del 20.º aniversario del álbum “Walkin' and Talkin'” de 2005, esta vez en vinilo. “Volver a escuchar esas canciones y a mi yo de 21 años”, dice, “es una sensación extraña”. “Puedo oír las ruedas girando, la velocidad aumentando, llevándome en la dirección que quería ir, pero no sabía a dónde me llevaría ni cuánto tiempo me llevaría llegar allí”. Veinte años después, Reed sigue cantando, tocando y escribiendo con el corazón, encaminándose hacia la siguiente parada.