El ritmo inglés

Un turbulento fin de semana de marzo de 1979 no solo fue la fecha del accidente nuclear de Three Mile Island, sino también, en Birmingham, Inglaterra, el primer concierto de una banda emergente llamada The Beat . Presentados como «la sensación desde el desastre de Pensilvania», la banda presentía que los próximos años serían explosivos. The Beat provenía del Birmingham obrero e industrial. Cuando irrumpieron en la escena musical en 1979, era una época de convulsión social, política y musical. En medio de esta tormenta apareció The Beat , intentando calmar las aguas con su sencillo mensaje de amor y unidad al ritmo de un gran ritmo bailable.

The Beat se caracterizaban por su espíritu inclusivo, en lugar de excluyente, algo que se reflejaba en su formación y sus influencias musicales. La banda original estaba compuesta por Dave Wakeling (voz y guitarra), Andy Cox (guitarra), David Steele (bajo) y Everett Morton (batería). Posteriormente se unieron Ranking Roger (toasting) y la leyenda Saxa (saxofón), figura clave de la primera ola del ska, completando así la formación. El grupo fusionaba con fluidez soul, reggae, pop y punk, creando a partir de estas diversas influencias un ritmo bailable contagioso. Junto con sus contemporáneos The Specials , The Selecter y Madness , se convirtieron en un fenómeno de la noche a la mañana y en una de las bandas más populares e influyentes del movimiento Two Tone Ska británico.

Para la Navidad de 1979, The Beat arrasaban en las listas británicas con su primer sencillo, una vibrante versión del clásico de Smokey Robinson, " Tears of a Clown" . Durante los siguientes cinco años, The Beat giró incansablemente y lanzó tres álbumes de estudio: "I Just Can't Stop It" , "Wh'appen" y "Special Beat Service" . La banda recorrió el mundo, compartiendo escenario con artistas de la talla de David Bowie , The Police , R.E.M. , The Clash , The Talking Heads , The Pretenders y The Specials , entre muchos otros. The Beat siguió cosechando éxitos con canciones que hoy son tan populares que cuesta recordar una época sin ellas, como "Mirror in the Bathroom" , "Save it for Later" , " I Confess ", " Stand Down Margaret " y su serena versión de " Can't Get Used To Losing You ", compuesta por Andy Williams.

A pesar de su enorme éxito, The Beat continuó cantando y actuando sobre los problemas que todos enfrentamos. Donaron todas las ganancias de su exitoso sencillo «Stand Down Margaret» al Comité para el Desarme Nuclear . Donaron su música a diversas causas, incluyendo el álbum benéfico antinuclear « Life in the European Theatre» , el álbum «The World of Music and Dance» dedicado al arte de los pueblos indígenas, y prestaron sus voces al himno de libertad « Free Nelson Mandela» de The Special AKA , entre otras.

Dave Wakeling me dijo una vez que toda gran banda solo tiene tres discos realmente buenos. Y, como era de esperar, The Beat decidió separarse tras su tercer álbum, Special Beat Service . Por supuesto, no sería la última vez que oiríamos hablar de los chicos de The Beat.

Tras la disolución de The Beat, Dave Wakeling formó General Public con su amigo Roger. La banda despegó rápidamente, cosechando numerosos éxitos con sus tres álbumes de estudio, incluyendo "Tenderness ", "So Hot You're Cool" , "Never You Done That", "Come Again", "Too Much or Nothing" e "I'll Take You There". El atractivo de Dave y su voz melódica y conmovedora se combinaron a la perfección con el estilo vocal ronco de Roger, su gran presencia escénica y su ritmo enérgico, y General Public cautivó a la crítica y al público. Mientras Dave componía éxitos en Estados Unidos, Andy Cox y David Steele estaban formando su propia banda. Andy y David publicaron un anuncio buscando cantante en MTV y recibieron un regalo extraordinario: un Roland Gift. Con Roland en la banda, se formó Fine Young Cannibals y, desde el lanzamiento de su primer sencillo, "Johnny Come Home" , la banda se convirtió en un éxito. Sus dos álbumes de estudio cosecharon varios sencillos de éxito, con temas como "She Drives Me Crazy" y "Good Thing" que se convirtieron en clásicos instantáneos. Saxa y Everett Morton, lejos de quedarse atrás, formaron su propia banda, International Beat , fusionando el pop moderno con ritmos tradicionales jamaicanos para crear un sonido híbrido maravilloso. International Beat realizó giras por todo el mundo y lanzó dos álbumes en vivo, incluyendo colaboraciones de Dave y Roger.

En conjunto, todas estas bandas lograron ventas de discos multiplatino, agotaron las entradas para sus conciertos en todo el mundo y, lo más importante, obtuvieron la aprobación unánime de los fans porque ¡mantuvieron vivo el ritmo !

Esa chispa se reavivó hasta convertirse en una llama ardiente en febrero de 2003, cuando un sueño se hizo realidad para muchos fans de Beat: la banda se reunió para una gira por el Reino Unido, que culminó con un concierto con entradas agotadas en el prestigioso Royal Festival Hall. Fue una noche maravillosa para la banda y sus fans.

Como el consumado artista que es, Dave Wakeling ha mantenido vivo y fuerte el espíritu de The Beat . ¿Cómo no iba a hacerlo? Dave sigue de gira mundial como The English Beat con una increíble banda de ska de lujo, interpretando todos los éxitos de The Beat , General Public y sus nuevas canciones.

¡ El ritmo no puede parar!