El Museo de Arte Místico presenta "Regalos del Océano" (Kutah Makooôkanash)
La exposición especial "Regalos del Océano" (Kutah Makooôkanash) representa una colaboración de un año entre el Museo y Centro de Investigación Mashantucket Pequot (MPMRC) y el Museo de Arte Místico (MMoA). La exposición ilumina la experiencia del pueblo Pequot, sobre cuya tierra ancestral se construyó el MMoA. "Regalos del Océano" (Kutah Makooôkanash) presenta la riqueza histórica de la cultura Pequot, su casi desaparición por la conquista colonial y su vibrante expresión contemporánea.
Numéricamente, el mayor y probablemente el movimiento de población más importante de la historia moderna fue la migración transatlántica de Europa al hemisferio occidental. Se estima que más de 60 millones de europeos emigraron a América desde el comienzo del período colonial, aproximadamente entre 1500 y 1940. Los migrantes a Norteamérica provenían principalmente de Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda, así como de la región renana de Alemania y los Países Bajos.
Esta oleada de humanidad desplazó por la fuerza a poblaciones indígenas íntimamente ligadas a su patria milenaria. Desde tiempos inmemoriales, la vital interacción entre la tierra y el agua en esta región moldeó la identidad, las tradiciones y el sustento de sus primeros habitantes. Mediante el arte tradicional del wampum y otras obras de arte, la exposición narrará las historias de los Mashantucket Pequot sobre su hogar, la migración forzada, la resistencia y la revitalización.
Los Mashantucket Pequot, reconocidos hoy por el gobierno federal, son indígenas americanos del sur de Connecticut. A principios del siglo XVII, la tribu Pequot se enfrentó a la invasión de sus tierras y rutas comerciales por parte de colonos ingleses. El aumento de los conflictos rompió las antiguas alianzas indígenas, y las tribus Narragansett y Mohegan se vieron persuadidas a alinearse con los ingleses.
La subsiguiente Guerra Pequot fue un conflicto armado que tuvo lugar en 1636 y finalizó en 1638 entre la tribu Pequot y una alianza de colonos de las colonias de la Bahía de Massachusetts, Plymouth y Saybrook con las tribus Narragansett y Mohegan. Se considera uno de los eventos más brutales y significativos de la historia colonial temprana y de los nativos americanos, demostrando la disposición inglesa a usar la violencia extrema. Tras la sangrienta Masacre Mística, aproximadamente setecientos pequot fueron asesinados y el resto fue hecho prisionero.
El Tratado de Hartford de 1638 intentó erradicar la identidad cultural Pequot al prohibirle al pueblo Pequot regresar a sus tierras, hablar su idioma o referirse a sí mismos como Pequot.
De los pocos pequot sobrevivientes, algunos fueron entregados al sachem de los mohegan, otros al sachem de los narragansett. Otros pequot fueron de los primeros esclavizados en estas tierras, otros fueron embarcados a las Bermudas y las Indias Occidentales, o enviados como sirvientes contratados a hogares ingleses en Connecticut y la Bahía de Massachusetts. Los colonos se hicieron con el control del lucrativo comercio de pieles y wampum, y se apropiaron de tierras para el asentamiento inglés. Atribuyeron su victoria a un acto de Dios, al entregarles tierras pequot "como herencia".
La fertilidad de las tierras y los ríos pequot, tan codiciados por los colonos ingleses y holandeses, moldeó la esencia misma de la cultura y las tradiciones de la tribu. La abundancia fértil de la costa y los viajes y las comunicaciones facilitados por los ríos del sur de Connecticut les proporcionaron no solo un medio de vida, sino también una comprensión de la creación y de los procesos vitales. Estos valores y esta comprensión se expresan con riqueza en el arte del wampum.
El wampum es un tipo de cuenta hecha de conchas de almeja quahog y caracol. Los pueblos indígenas que vivían a lo largo de la costa noreste recolectaban las conchas, producían las cuentas, las ensartaban en un cordel y las tejían para crear pulseras, collares, collares, fajas y cinturones. El wampum se intercambiaba en el interior a cambio de pieles, maíz, frijoles y calabaza. Las cuentas también se usaron como moneda en las colonias holandesas y británicas hasta la década de 1660.
Más preciado que el dinero, el wampum también ocupaba un lugar destacado en las ceremonias y la diplomacia. Los cinturones de wampum servían como representación física de acuerdos políticos, incluyendo pactos entre pueblos indígenas y potencias coloniales europeas, sobre todo en los siglos XVII y XVIII. Sus diseños especiales simbolizaban eventos, alianzas o relaciones de parentesco entre diferentes pueblos. El wampum podía utilizarse para confirmar relaciones o para rescatar cautivos. Las cuentas y los cinturones también validaban tratados y se utilizaban para recordar la tradición oral.
Regalos del Océano (Kutah Makooôkanash) utiliza la narrativa tradicional y moderna, a través del wampum y en obras de artistas pequot contemporáneos. La exposición devuelve la vida y la historia del pueblo pequot a su tierra natal, a orillas del río Místico. Reivindica la casi desaparición del pueblo pequot, celebra la vitalidad de la cultura pequot actual y honra sus orígenes en la tierra y el agua de Místico.
