Las 10 mejores rutas de senderismo de Connecticut

El sendero Mattabesett, en el centro de Connecticut, ofrece vistas maravillosas desde lo alto de las famosas crestas de roca basáltica del estado. Una de las mejores panorámicas se obtiene tras ascender desde el Parque Giufridda de Meriden hasta Chauncey Peak y Lamentation Mountain. Hay que trepar un poco para llegar a la cima, pero una vez allí, se camina por una cresta y se puede ver Hartford al norte, casi hasta New Haven al sur, y vistas aparentemente ilimitadas al oeste. El descenso lleva a un tramo llano junto al lago antes de completar el circuito. Esta ruta de senderismo, con subidas y bajadas, tiene una longitud aproximada de 3,2 kilómetros (2 millas).

La naturaleza salvaje del noreste de Connecticut se muestra en todo su esplendor en el Parque Estatal Bigelow Hollow de Union, ubicado dentro del Bosque Estatal Nipmuck. Aquí, los senderos se ramifican en todas direcciones, pero los excursionistas más intrépidos disfrutarán del tramo del Sendero Nipmuck que parte de la entrada del parque, rodea el Estanque Breakneck y regresa al punto de partida. El recorrido de ida y vuelta tiene una longitud de entre 6 y 7 millas, ofreciendo vistas panorámicas del agua, impresionantes formaciones rocosas y todos los paisajes y sonidos de la naturaleza de Connecticut.

El inicio del sendero Mattatuck, en su extremo sur, se encuentra en el Parque Peterson de Wolcott, justo al lado de la concurrida Ruta 69. Sin embargo, a los pocos minutos de empezar a caminar, los sonidos del mundo exterior comienzan a desvanecerse, reemplazados por el murmullo del río Mad. Pronto te encontrarás en una especie de anfiteatro natural, o escenario de película, con imponentes cicutas, luz solar filtrada, agua que cae y salpica, y un sotobosque de rocas cubiertas de musgo, helechos y laurel de montaña. Quizás quieras quedarte un rato, pero si sigues el sendero durante 8 kilómetros más, cruzando un par de carreteras e incluso atravesando un barrio residencial, llegarás finalmente a las cataratas Buttermilk en Plymouth, uno de los grandes secretos de Connecticut en el bosque. Para esta caminata de 9,2 kilómetros, tendrás que aparcar un coche al principio y otro al final.

La zona rural de Roxbury, en el condado de Litchfield, cuenta con varias reservas naturales ideales para practicar senderismo, pero entre las más interesantes se encuentra la Reserva Mine Hill, que discurre junto a antiguas minas de hierro, canteras de granito y las ruinas de un complejo siderúrgico del siglo XIX. Desde el aparcamiento, gire a la izquierda en el sendero circular azul que lleva al Sendero del Burro. Pasará junto a un embalse, dos túneles mineros y una serie de pozos de ventilación con rejilla, que ahora sirven de entrada a varias poblaciones de murciélagos. El sendero de 6,4 kilómetros (4 millas) continúa junto a imponentes acantilados de granito, descendiendo finalmente de vuelta al valle del río Shepaug, pasando por una cantera abandonada y llegando al complejo de hornos, donde una excelente señalización le informará sobre todo lo que acaba de ver.

La mayoría de los parques estatales de Connecticut a lo largo del estrecho de Long Island son grandes, pero no es el caso del Parque Estatal Farm River en East Haven. Este parque, de tamaño relativamente pequeño (62 acres), puede parecer poco prometedor al principio, pero con el tiempo ofrece una agradable inmersión en las marismas y los paisajes y sonidos costeros. En cuanto al senderismo, los senderos no son muy largos, pero disfrutarás de los lugares a los que te llevan. Como afirma el Departamento de Energía y Protección Ambiental: «A pesar de su tamaño, la diversidad del parque es notable. Las garcetas níveas se alimentan en las marismas y comparten los humedales de marea y la costa rocosa con una gran variedad de patos, gaviotas y alguna que otra garza azul».

Este parque de 121 hectáreas (300 acres) es solo una parte del proyecto de conservación del valle, que abarca 304 hectáreas (758 acres) en los municipios de Easton y Weston. Se puede acceder al parque a pie desde el norte de la entrada en Bradley Road, en Weston, siguiendo sus caminos de tierra o atravesando valles y colinas escarpadas. Observe la fauna, los humedales y los cursos de agua. Consulte el mapa de senderos aquí para ver opciones de estacionamiento adicionales.

En Litchfield, la Fundación White Memorial, con sus 1600 hectáreas, ha sido durante mucho tiempo un referente en la defensa de la naturaleza y la conciencia ambiental. Aquí se puede acampar, navegar, hacer picnics, observar aves y recorrer 56 kilómetros de senderos, incluyendo senderos interpretativos de la naturaleza, un sendero con pasarelas que rodea un humedal y una buena parte del sendero Mattatuck.

Este parque abarca 2300 acres y atraviesa montañas y picos, ofreciendo a los visitantes la oportunidad de disfrutar de diversas rutas de senderismo y trekking. Uno de los senderos más populares es el Macedonia Ridge Trail, señalizado con marcas azules. Este sendero de 6,5 millas cruza la montaña Cobble (a 1380 pies de altura) y ofrece vistas impresionantes de las montañas Catskill y Taconic. Durante la caminata, los visitantes estarán rodeados de vegetación y encontrarán numerosos manantiales y arroyos.

Las cuevas son una característica sorprendentemente común a lo largo de los senderos de Connecticut, aunque suelen estar escondidas entre montones de rocas o antiguas minas, en lugar de los elaborados sistemas de cuevas que se pueden encontrar en otros lugares. Por ejemplo, una caminata por el sendero Tunxis en Barkhamsted (7 km ida y vuelta) te llevará a las cuevas del Consejo Indio. Te adentras en el bosque desde la concurrida Ruta 219 y te embarcas en "un paseo mágico", según Peter Marteka de The Hartford Courant . Continúa: "Tras llegar a un antiguo camino forestal, una pequeña escalera lleva a los visitantes a un denso bosque de coníferas, un oasis de paz en medio del bosque de árboles de hoja caduca. Aquí, el viento solo mece las copas de los árboles mientras las agujas de pino caen como copos de nieve. Es uno de esos lugares encantadores donde te sientes completamente inmerso en la naturaleza". ¡Y las impresionantes cuevas aún esperan!

Una de las propiedades de conservación de tierras más hermosas de Connecticut se encuentra en pleno condado de Litchfield, en la Reserva Steep Rock, en Washington. Esta maravilla natural de 974 acres cuenta con numerosos senderos; por ejemplo, el Sendero Circular Steep Rock (6,4 km) recorre muchos de los atractivos de la reserva, y el Sendero del Círculo Verde (5 km) sigue las curvas del río Shepaug.