Exposición ¿Qué no se puede amar? en el MMoA
¿Qué no se puede amar? Exposición que rinde homenaje a los fundadores LGBTQ del Mystic Museum of Art.
En el Mystic Museum of Art (MMoA), 2024 es el año de “Pathways”, que explora las rutas por las que los artistas han superado las barreras discriminatorias para alcanzar el éxito creativo. Con más de 40 obras de arte en exhibición de la colección permanente del Museo y en préstamo del Lyman Allyn Art Museum y coleccionistas privados, What's Not to Love? se centra en cuatro miembros importantes de la Mystic Art Association (MAA): Beatrice Lavis Cuming (1903-1974), Carl Emerson Lawless (1894-1964), Nathaniel Stanton Little (1893-1971) y Paul Lowell White (1917-1997).
Estos artistas disfrutaron de una formación académica convencional, acorde con los estándares de su época. Todos recibieron la educación “adecuada” en escuelas y academias de prestigio, viajaron al extranjero para ampliar sus horizontes y ganaron premios nacionales. Sin embargo, como miembros de la comunidad LGBTQ se enfrentaron a un grave peligro, simplemente por a quién amaban.
Durante la década de 1950, el apogeo de las carreras de muchos de estos artistas, el Departamento de Salud Mental de Connecticut clasificó la homosexualidad como un trastorno mental. Las redadas policiales y las purgas en bares y otros espacios públicos eran algo habitual. Ser arrestado o “expuesto” ponía a la persona en riesgo de acoso, pérdida del empleo, ruina social, internamiento en instituciones y, hasta 1971, encarcelamiento.
A nivel nacional, las condiciones no eran mejores. Los departamentos de policía, el FBI y el Servicio Postal de Estados Unidos llevaban listas de personas homosexuales y lesbianas conocidas y rastreaban la entrega de material “sospechoso”. A pesar del valiente servicio de individuos como Carl Lawless y Nat Little, veteranos de la Primera Guerra Mundial, y Paul White y su compañero Lee Howard, veteranos de la Segunda Guerra Mundial, el Departamento de Defensa de Estados Unidos creía que la homosexualidad era “incompatible con el servicio militar”. El pánico lavanda del senador Joseph McCarthy después de la Segunda Guerra Mundial persiguió a los hombres y mujeres LGBTQ con la misma fiereza con la que su pánico rojo persiguió a los presuntos comunistas. Entre 1947 y 1950, se rechazaron 1.700 solicitudes de empleo federales, se despidió a 420 empleados federales y se expulsó a 4.380 miembros del servicio gay y lesbiana.
El sentimiento popular sobre la comunidad LGBTQ comenzó a cambiar en 1969, tras una serie de protestas violentas provocadas por una redada policial en el Stonewall Inn, un bar gay de Greenwich Village. Los disturbios de Stonewall no fueron la primera vez que las personas LGBTQ se defendieron contra la persecución, pero se consideran el comienzo del movimiento moderno por los derechos LGBTQ. El Mes del Orgullo se celebra en junio para coincidir con su aniversario.
Connecticut finalmente aprobó una ley sobre los derechos de los homosexuales en 1991, más de veinte años después de su presentación inicial. De los cuatro artistas que aparecen en esta exposición, solo Paul White vivió para verla. En 2008, once años después de su muerte, Connecticut se convirtió en el segundo estado en legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo.
Los derechos que se le otorgan a la comunidad LGBTQ en 2024 probablemente hubieran sido inimaginables para los artistas de esta exposición. Por necesidad, la mayoría de ellos no se habían declarado abiertamente homosexuales durante su vida, pero tampoco lo habían ocultado por completo. A diferencia de muchos otros, incluso hoy, Beatrice Cuming, Nat Little, Carl Lawless y Paul White tenían redes de familiares y amigos solidarios que apoyaban sus aspiraciones artísticas. ¿Cuántas otras carreras prometedoras se vieron truncadas o nunca tuvieron la oportunidad de comenzar?
En un año electoral en el que los derechos LGBTQ siguen siendo un tema candente, MMoA te invita a ver las obras de arte expuestas en esta exposición y a preguntarte: ¿Qué es lo que no se puede amar?
